A könyv áttekintést ad Európa „házasságairól és elválásairól”, a múlt ködébe vesző prekambriumi orogén övektől és eseményektől az alpi orogén eseményekig. A továbbiakban a Nyugati- és a Keleti-Alpok, a Nyugati-, az Északkeleti-, a Keleti- és a Déli-Kárpátok, az Erdélyi-medence, valamint a Dinaridák szerkezeti-kifejlődési jellegeinek rövid áttekintése alapozza meg a hazai szerkezeti egységek és azok határon túli folytatásának kissé részletesebb ismertetését.