A fizikához vagy az asztronómiához képest a kémia fiatal termés a természettudományok fáján. Ebben a könyvben Uta Bilow megmutatja, hogyan sikerült a kutatóknak lépésrl lépésre feltárni a testek szerkezetét és felépítését, és hogyan ismerték meg egyre pontosabban az elemek és vegyületeik tulajdonságait - az ókori természetfilozófusoktól Robert Boyle-on, Antoine Lavoisier-n, Justus von Liebigen vagy Dimitrij Mengyelejeven és Julius Lothar Meyeren át egészen a kémiai high-tech laboratóriumokig. E figyelemre méltó fejldés során azonban nem csak barátokat szerzett a kémia, st idnként egyenesen a környezetet veszélyeztet kutatás szinonimájaként értelmezik, amit például a ,,kémia nélkül" felirat is jelez a különösen tiszta élelmiszereken. Az ilyen sablonos értékeléseknél azonban elfelejtik, hogy kémia nélkül a természetben sem mködik semmi. Uta Bilow helyükre teszi a dolgokat. Értheten és jól követheten leírja a kémia központi felismeréseit, legfontosabb módszereit és fbb kutatási területeit, továbbá ideológiai korlátok nélkül tárgyalja ennek a természettudományi diszciplínának a lehetségeit és kockázatait.